Человек с нормальным зрением (эмметропией) без какой-либо коррекции зрения может отчетливо видеть на расстоянии, потому что параллельные лучи собираются в фокус непосредственно в пятне сетчатки, когда глаз находится в расслабленном режиме.

При проверке остроты зрения глаза проверяются по одному, а затем оба вместе. Обычно два глаза видят более отчетливо, чем один.

Результаты проверки записываются в виде чисел или дробей. Обозначение хорошей остроты зрения представляет собой 1,0 или 20/20 (футов) или 6/6 (метров). Одна десятая остроты зрения соответствует 0,10, 20/200 или 6/60.